Die Rennmäuse oder Gerbils (Gerbillinae) sind eine Unterfamilie der Langschwanzmäuse. Sie sind damit eng verwandt mit Mäusen und Ratten, die zu den Echten Mäusen gehören, einer weiteren Unterfamilie der Langschwanzmäuse. Ihr natürlicher Lebensraum sind die Wüsten, Halbwüsten, Steppen und Savannen Afrikas und Asiens. Es gibt viele unterschiedliche Arten, als Heimtiere werden jedoch hauptsächlich die Mongolischen Rennmäuse gehalten, um die es hier geht.

Die Körperlänge beträgt bei erwachsenen Tieren incl. Kopf ohne Schwanz 11 - 12 cm. Der Schwanz ist nochmal weitere 10 cm lang. Die Hinterbeine sind fast dreimal so lang wie die Vorderbeine. Dadurch können die Rennmäuse sehr weite Sprünge machen und auch sehr schnell rennen. Der Schwanz dient zum ausbalancieren des Gewichts. Ihre Originalfarbe ist agouti, also wildfarben, durch Züchtung gibt es aber mittlerweile auch andere Farbschläge.

Mongolische Rennmäuse werden 3-5 Jahre alt und haben damit eine relativ hohe Lebenserwartung für einen Kleinnager. Erwachsene Rennmäuse sind komplett behaart, sogar an den Fußsohlen. Der Schwanz hat am Ende eine kleine Quaste.

Eine Rennmaus sollte niemals alleine gehalten werden, da das Sozialverhalten bei Rennmäusen sehr ausgeprägt ist. Eine Gruppe bestehend aus einem Wurf verträgt sich am besten. Wobei die Weibchen von den Männchen getrennt werden sollten, wenn man nicht unbedingt eine Invasion haben möchte. Ob man aber nun die Männchen oder die Weibchen nimmt, bleibt jedem selbst überlassen. Den männlichen Tieren sagt man nach, daß sie untereinander verträglicher sind. Weibchen sind sehr dominant.

Anschaffung

Bevor man sich Rennmäuse zulegt, sollte man sich darüber im klaren sein, ob man die Tiere gut versorgen kann. Sie brauchen regelmäßig Futter und Wasser, man muss sich jeden Tag ein bisschen Zeit für sie nehmen, zumindest um sie zu versorgen. Eventuell kommen später einmal Tierarztkosten auf einen zu, auch das sollte man von vorneherein einkalkulieren.

Es ist ratsam, vor der Anschaffung zu überprüfen ob man gegen Rennmäuse allergisch ist. Eine Tierhaarallergie kann im Zweifel gefährlich werden. Dann muss man bedenken, dass die Tiere das ganze Jahr Pflege brauchen: Wenn man in Urlaub fahren möchte braucht man also jemanden, der sich um die Rennmäuse kümmert.

Für Kinder sind Rennmäuse eher nicht geeignet. Sie sind sehr schnell und können locker vom Arm des Kindes herunterspringen und abhauen und halten nicht gerne allzu lange still, sind also keine Kuscheltiere. Außerdem sind sie so klein, dass Kinder meistens noch zu ungeschickt sind, um sie richtig zu halten. Ein Kind könnte eine Rennmaus unabsichtlich verletzen.

Alle Fragen sind geklärt, und dem Rennmauskauf steht nichts im Wege? Bei der Mausebande gibt es eine Rennmausvermittlung, den Tieren zuliebe sollte man zunächst dort nachschauen ob nicht in der Nähe ein paar Notfälle warten. Eine Kleinanzeigenrubrik gibt es bei Rodent-Info.net. Auch bei uns im Forum findet ihr hin und wieder Vermittlungstiere, und in den Tierheimen warten ebenfalls häufig junge Mäuse aus ungeplanten Schwangerschaften auf ein neues Zuhause.

Wenn man in einen Zooladen geht, sollte man auf jeden Fall ein paar Dinge beachten: Die Tiere sollten nach Geschlechtern getrennt gehalten werden. Ansonsten kann es passieren, dass man plötzlich ein Dutzend kleine Rennmausbabys hat! Auch sollten die Rennmäuse nicht in zu engen Käfigen gehalten werden und allgemein einen gesunden und aufgeweckten Eindruck machen. Das Fell darf nicht stumpf sein. Idealerweise werden die Tiere im Zooladen tierärztlich betreut.