Die Farbratten stammen von der Wanderratte (Rattus norvegicus) ab. Sie gehören zu den Nagetieren und dort in die Gruppe der echten Mäuse. Sie werden, den Schwanz nicht mitgerechnet, etwa 20 cm lang. In der Wildform sind sie braun, es gibt eber mittlerweile die verschiedensten Zuchtformen, gescheckt oder einfarbig, in allen möglichen Farben.

Ratten sollten grundsätzlich mindestens zu zweit gehalten werden, da sie Rudeltiere sind. Eine allein gehaltene Ratte ist unglücklich, da der Mensch, soviel er sich auch mit ihr beschäftigt, ihr nie die Artgenossen ersetzen kann.

Eine Ratte hat eine durchschnittliche Lebenserwartung von zwei bis zweieinhalb Jahren - es gibt aber durchaus auch Ratten, die um einiges älter werden. Wen das und die angenagten Möbel, Kissen und Kleider nicht stören, könnte schon bald ein echter Rattenfan sein.

Einige Zuchtformen der Farbratten sind sogenannte Qualzuchten, deren Zucht man nicht durch ihren Kauf unterstützen sollte. Dazu gehören:

Nacktratten: Dazu bleibt wohl nicht viel zu sagen. Ratten ohne Fell fehlt ein wichtiger Schutz vor Kälte und UV-Strahlung.
Patchwork-Ratten: Diese Zuchtform hat nur an wenigen Stellen Haare, die meisten auch irgendwann ausfallen. Aus dem selben Grund eine Qualzucht wie die Nacktratte.
Rexratten: Durch das gewellte Haar sind auch die Wimpern gewellt und könnten die Augen bei dauernder Berührung schädigen. Das Fell ist meistens auch zu dünn.
Schwanzlose Ratten: Der Schwanz ist für die Ratte unentbehrlich zum Balancieren. Eine Ratte ohne Schwanz ist genauso behindert wie ein einbeiniger Mensch.
Dumbo-Ratten: Die Ohren sind größer als bei normalen Ratten, wodurch der Schädelknochen verformt ist. Häufig sind sie schwerhörig oder taub.

Anschaffung

Bevor man sich Ratten zulegt, sollte man sich darüber im klaren sein, ob man die Tiere gut versorgen kann. Eine Ratte braucht Freilauf, das heißt man muss das Zimmer, in dem der Freilauf stattfindet, rattensicher machen: Kabel verdecken und keine gefährlichen Gegenstände herumliegen lassen. Eventuell kommen später einmal Tierarztkosten auf einen zu. Auch entwickeln Ratten einen recht durchdringenden Geruch, damit sollte man sich also abfinden können.

Es ist ratsam, vor der Anschaffung zu überprüfen ob man gegen Ratten allergisch ist. Eine Tierhaarallergie kann im Zweifel gefährlich werden. Dann muss man bedenken, dass die Tiere das ganze Jahr Pflege brauchen: Wenn man in Urlaub fahren möchte braucht man also jemanden, der sich um die Ratten kümmert. Ratten werden 2-3 Jahre alt und haben damit eine eher kurze Lebenserwartung. Daher sollte man sich im klaren darüber sein, ob man mit dieser kurzen Lebensdauer klarkommt.

Für Kinder sind Ratten nicht unbedingt gut geeignet. Sie sind sehr schnell und wuselig und halten nicht gerne allzu lange still, sind also keine Kuscheltiere. Wenn ein Kind sich eine Ratte wünscht, muss man auf jeden Fall bedenken, dass im Endeffekt doch die Eltern die Verantwortung über das Tier tragen. Kinder verlieren schnell das Interesse an Tieren, die sie nicht ständig anfassen und mit ihnen spielen können.

Alle Fragen sind geklärt, und dem Rattenkauf steht nichts im Wege? Zunächst lohnt es sich, bei der Rattenvermittlung des VdRD nach Tieren in der Nähe zu suchen. Auch bei der Mausebande gibt es eine Rattenvermittlung. Eine Kleinanzeigenrubrik gibt es bei Rodent-Info.net. Auch bei uns im Forum findet ihr Vermittlungstiere, und in den Tierheimen warten ebenfalls häufig junge Ratten aus ungeplanten Schwangerschaften auf ein neues Zuhause.

Wenn man in einen Zooladen geht, sollte man auf jeden Fall ein paar Dinge beachten: Die Tiere sollten nach Geschlechtern getrennt gehalten werden. Ansonsten kann es passieren, dass man plötzlich ein Dutzend kleine Rattenbabys hat! Auch sollten die Ratten nicht in zu engen Käfigen gehalten werden und allgemein einen gesunden und aufgeweckten Eindruck machen. Idealerweise werden die Tiere im Zooladen tierärztlich betreut.